Konferencja „Dziedzictwo kulturowe Żydów we współczesnej Polsce” w Bielsku-Białej

W ramach konferencji odbyły się następujące sesje: „Wspólne dziedzictwo wielokulturowego społeczeństwa”, „Dziedzictwo kultury żydowskiej. Pamięć, interpretacja, szanse kontynuacji i rozwoju”, „Jak rozumieć dziedzictwo i uczyć szacunku dla niego” oraz „Ochrona dziedzictwa – czy spełnia oczekiwania?”. Wśród referentów znajdowali się między innymi goście z Uniwersytetu Hebrajskiego w Jerozolimie, University of Birmingham, Yad Vashem, Illinois Holocaust Museum and Education Center, American Jewish University, Concordia University w Quebeku, Uniwersytetu Jagiellońskiego i Uniwersytetu Rzeszowskiego.

Podczas konferencji odbyły się także warsztaty dla nauczycieli poświęcone postaci Jana Karskiego. Tę część prowadzili Ewa Wierzyńska z Muzeum Historii Żydów Polskich oraz Bogdan Białek, prezes Stowarzyszenia im. Jana Karskiego. Na koniec dnia zorganizowany został wieczór kultury żydowskiej, w ramach którego odbył się między innymi koncert zespołu klezmerskiego „Chmielnikers” oraz rozstrzygnięcie konkursu „Dziedzictwo kulturowe Żydów w moim mieście. Różnorodność, pamięć, przyszłość”. Drugi dzień konferencji (2 lipca) poświęcony był problemowi popularyzacji kultury żydowskiej.

Postacią centralną organizowanych w ramach konferencji warsztatów dla nauczycieli był Jan Karski, Sprawiedliwy wśród Narodów Świata, legendarny kurier polskiego podziemia w czasie drugiej wojny światowej, świadek Holocaustu. Jan Karski, a właściwie Jan Kozielewski, urodził się w Łodzi w 1914 roku. Ukończył wydział prawa i dyplomacji na Uniwersytecie Jana Kazimierza we Lwowie. W listopadzie 1939 roku znalazł się w Warszawie i rozpoczął działalność konspiracyjną. Od stycznia 1940 roku brał udział w misjach kurierskich władz podziemnych. W 1943 roku Karski, przyjęty przez prezydenta Stanów Zjednoczonych Franklina Delano Roosevelta, apelował do przedstawicieli władz alianckich o ratunek dla Żydów. Dwukrotnie odbył misje do Rządu Polskiego na Uchodźstwie, przekazując dokumenty i raport dotyczący sytuacji w okupowanej Polsce. Z ogromną determinacją usiłował dotrzeć ze swoim świadectwem o Zagładzie Żydów do jak największej liczby polityków i przedstawicieli opinii publicznej na Zachodzie. W 1982 Karski otrzymał tytuł Sprawiedliwego wśród Narodów Świata, a w 1995 roku został uhonorowany Orderem Orła Białego. Zmarł w 2000 roku w Waszyngtonie.

Dokładny program konferencji można znaleźć na stronie Wyższej Szkoły Administracji w Bielsku-Białej.